Las principales casas de moda venderán productos hechos con cuero de hongos el próximo año

Adidas , Stella McCartney , Lululemon y la empresa matriz de Gucci , Kering, se han asociado para invertir en un material novedoso llamado Mylo, que se cultiva a partir de micelio pero rivaliza con la apariencia y el tacto del cuero animal.

Como parte de un consorcio comercial recién establecido, las marcas acordaron gastar sumas de siete cifras para ayudar a nivelar las capacidades de producción del inventor de Mylo, la compañía de biotecnología estadounidense Bolt Threads .

El plan es crear una cadena de suministro para el cuero vegano , lo que permitiría que se fabrique a una escala comercialmente viable.

"Lo que estamos tratando de hacer con Mylo es escalarlo más allá de donde han estado los biomateriales, relegados a piezas únicas o de museo, y en su lugar convertirlo en un material que millones y decenas de millones de personas pueden usar todos los días", Bolt Threads vice dijo el presidente de desarrollo de productos Jamie Bainbridge a Dezeen.

Según Bainbridge, el consorcio representa el mayor acuerdo de desarrollo conjunto hasta la fecha que tiene como objetivo introducir un biomaterial en el mercado masivo.

Después de que varias marcas e incluso semanas enteras de la moda se hayan quedado sin piel en los últimos años, el cuero vegano podría ser el siguiente paso. Como subproducto animal, no solo emite gases de efecto invernadero y consume recursos naturales finitos a través de la cría de ganado, sino que también causa contaminación ambiental a través del proceso de curtido y teñido.

A cambio de su inversión, las cuatro marcas del consorcio Mylo tendrán derechos exclusivos para utilizar la alternativa basada en micelio de Bolt Thread, y se espera que los primeros productos lleguen a los estantes en 2021.

La esperanza es que esta inversión inicial eventualmente permitirá que Mylo se produzca a una velocidad y eficiencia similares a otros materiales del mercado masivo, para que sea asequible incluso para empresas más pequeñas.

"En nuestra etapa actual, dependemos de las grandes marcas para ayudar a subsidiar los costos masivos que se necesitan para descubrir cómo hacer Mylo a escala comercial", dijo Bainbridge.

"Estas empresas nos están permitiendo desarrollar un proceso que eventualmente producirá una alternativa de cuero de alta calidad a un precio comparable al cuero, pero eso llevará algunos años".

El consorcio está formado por una combinación estratégica de marcas de ropa de lujo y deportivas, en un intento por mostrar que un material novedoso de base biológica puede cumplir con los altos estándares estéticos y de rendimiento inherentes a estas industrias.

Según Bolt Threads, Mylo puede reproducir el aspecto y la sensación del cuero real en una variedad de colores y texturas y se puede convertir en todo, desde zapatos hasta bolsos y chaquetas.

El ingrediente principal del material es el micelio, la estructura de hilo que usan los hongos y otros hongos para crecer, al igual que las raíces de un árbol.

Estas células de micelio se alimentan con aserrín y otro material orgánico y se colocan en esteras de cultivo cuadradas. En un ambiente con humedad y temperatura controladas, se les permite crecer en una capa espumosa - "imagina una gran bolsa de malvaviscos triturados" - y finalmente se cosechan.

Stella McCartney, colaboradora de Bolt Threads desde hace mucho tiempo, ha creado una edición especial de su icónico bolso Falabella con ribete de cadena a partir del material. Aunque nunca estuvo disponible comercialmente, la pieza única se exhibió como parte de la exposición Fashioned from Nature de V&A en 2018.

El diseñador también participó en el desarrollo de otro de los materiales de Bolt Threads, seda de araña cultivada en laboratorio que se utiliza para crear un vestido de tenis biodegradable en colaboración con Adidas.